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Le baptême
: Est-ce pour moi ?
Est-il possible de se faire
baptiser à tout âge ?
Oui, bien sûr. Il existe chaque année de nombreux
baptêmes d’adultes ainsi que des baptêmes d'enfants et
d'adolescents d'âge scolaire. 2300 adultes sont
baptisés chaque année en France pendant la nuit de
Pâques. Ces demandes de baptême sont souvent
consécutives à un événement important de la vie, à une
rencontre, une épreuve, une lecture qui interpelle.
Parfois, elles sont le fruit d'une longue recherche,
d'une question sur le sens de sa vie.
Peut-on recevoir le baptême
avec une préparation rapide ?
Certaines personnes voudraient être baptisées
rapidement. Ce n'est pas possible. Le temps de
préparation en France dure habituellement plus d'un an
et demi. Il peut être beaucoup plus long en certaines
régions du monde. La durée de la préparation n'est pas
pénible, car c'est une période heureuse.
La préparation est assez longue, mais elle prend un
peu de temps chaque mois. La préparation d'un adulte
est plus longue que la préparation au baptême d'un
enfant, parce que les parents s'engagent à éduquer
leur enfant dans la foi et à l'envoyer au catéchisme
au moins pendant 3 ans.
Si un adulte désire se
faire baptiser, comment doit-il s’y prendre ?
Pour se préparer au baptême, il faut participer au
"catéchuménat". C'est le nom que l'on donne à la
préparation au baptême des adultes. Pour participer au
catéchuménat, on peut s'adresser à un prêtre ou au
secrétariat de la paroisse. Il n'y a rien à payer pour
se préparer au baptême et pour recevoir le baptême.
Que fait-on pour se préparer
au baptême ?
La démarche comporte plusieurs points forts :
l'accueil de la parole de Dieu, la prière personnelle
et communautaire. Elle conduit à la conversion,
autrement dit à changer sa vie pour vivre en chrétien.
Cette démarche ne se fait pas seul. Elle est soutenue
d'abord par un "accompagnateur" ou une équipe que l'on
rencontre régulièrement. Celui-ci apporte au
catéchumène une catéchèse, une réflexion doctrinale,
un partage de vie et un lien avec la communauté
chrétienne.
Elle est soutenue par la participation à un groupe
catéchuménat composé des catéchumènes et des
accompagnateurs. Ce groupe est un lieu de partage de
la parole de Dieu, un temps d'expression libre. C'est
aussi un moyen de trouver sa place et de s'enraciner
dans l'Église.
Que découvre-t-on au
catéchuménat ?
Participer au catéchuménat est une démarche exigeante,
mais qui est source de joie tant pour les intéressés
que pour la communauté qui les entoure. Ceux qui se
mettent en marche vers le baptême découvrent qu'ils ne
sont pas seuls sur ce chemin d'espérance. La rencontre
régulière avec l’accompagnateur est un temps fort
d'amitié et de partage. Les catéchumènes prennent du
temps avec la Bonne Nouvelle de Jésus Christ :
"Le catéchuménat m'a rapproché de Dieu. J'ai appris
à connaître la grandeur de son amour."
Qui contacter :
Maison de la communauté de paroisses « Sel de la Terre
»
A destination des
futurs baptisés
Le premier et le plus important travail de cheminement
est celui qui est accompli par le futur baptisé. Mais
la qualité de ce cheminement dépend du prêtre et des
chrétiens qui préparent l’entrée en Eglise des
catéchumènes. Il est aussi bon d’élargir les horizons.
Beaucoup de demandes de baptisés s’enracinent dans une
expérience personnelle que les intéressés désirent
explorer, comprendre et développer. C’est la richesse
de leur itinéraire qui est leur force.
Nous avons à les aider à passer de la foi en leur Dieu
à la foi partagée avec d’autres. Ce n’est plus
seulement une expérience personnelle mais une démarche
en solidarité, en communion avec d’autres catéchumènes
et avec d’autres chrétiens. Ne leur refusons pas la
chance de faire ce passage.
Voici quelques repères
et étapes qui ont été voulus par l’Eglise :
L’entrée en Eglise
Une équipe de baptisés accompagne le catéchumène. Même
si une personne porte plus particulièrement la
responsabilité du cheminement, il importe que le
catéchumène voit une diversité de visages de chrétiens
et pas uniquement un prêtre. La présentation du
candidat à la communauté signifie aussi l’appel pour
cette communauté à renouveler le don reçu. L’entrée en
Eglise est célébrée localement.
L’appel décisif
Le baptême d’un adulte suppose l’accord de l’évêque.
Aussi est-il demandé que chaque catéchumène écrive à
l’évêque lui indiquant son cheminement et lui
demandant à être accueilli au sein de l’Eglise.
Certes, puisque l’Esprit Saint a pris les devants, la
réponse de l’évêque est bien sûr favorable. Il invite
l’ensemble des catéchumènes à faire le pas décisif au
début du Carême de l’année où le baptême sera célébré.
Puis chacun sera baptisé à la date décidée avec une
communauté chrétienne.
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